Procura-se Vacina Contra a “Cegueira do Rio”

● Os efeitos da “cegueira do rio” podem ser devastadores. Só na região de savana na África ocidental mais de cem mil pessoas estão cegas por causa dessa doença parasitária. Em adição, dezenas de milhões na África tropical, no Iêmen, nas Américas Central e do Sul, são afligidos com os seus sintomas. Isso tem induzido institutos de pesquisa de países industrializados e em desenvolvimento a lutar contra esse mal. O jornal Fraternité Matin, de Abidjã, Costa do Marfim, observou: “Conseguir uma vacina perfeita contra a oncocercose, ou ‘cegueira do rio’, é o objetivo de uma cooperação íntima entre pesquisadores britânicos e seus parceiros sudaneses.” A relação entre viver perto de rios e contrair a doença, tem feito com que a população local abandonasse os férteis vales banhados por um rio em troca de áreas menos férteis. “Essa doença, portanto, representa o maior obstáculo à habitação e conseqüentemente ao desenvolvimento econômico dos vales férteis que jazem desabitados e improdutivos”, diz Fraternité Matin.