Dilema da alimentação infantil

“Por duas décadas, médicos e órgãos de saúde pública têm sido unânimes no conselho dado às mães em países mais pobres: amamentar ao peito para proteger a saúde dos bebês”, diz o jornal The New York Times. “Mas agora, com a pandemia da Aids, as coisas mudaram. Os estudos mostram que é comum as mães infectadas transmitirem o vírus da doença pelo leite. Segundo estimativa recente das Nações Unidas, um terço dos bebês com HIV foram infectados pelo leite materno.” A alternativa seria a mamadeira, mas isso também apresenta problemas. Em muitas nações as mães não têm recursos para comprar leite ou para esterilizar as mamadeiras, nem têm acesso a àgua limpa. Em resultado disso, os bebês sofrem de diarréia e de desidratação, bem como de doenças respiratórias e gastrointestinais. As famílias pobres diluem muito o leite usado na mamadeira, o que resulta na desnutrição dos bebês. As autoridades sanitárias tentam encontrar um meio-termo. No mundo todo, ocorrem mais de 1.000 novos casos de infecção por HIV entre bebês e crianças por dia.